兔子曾是英国中世纪王室珍品

兔子以繁殖力和随处可见著称，但以前并非如此。在英国，兔子是外来的入侵物种，而在早期还是极其稀罕的珍稀物种。中世纪的兔子被国王和诺曼贵族用来赏赐给臣民。亨利三世在 1235 年从自己位于 Guildford 的庄园里挑选了 10 只活兔赏赐给领主 Geoffrey Despenser。几年后他派人去庄园里捕捉 30-40 只兔子，特别强调只有兔群数量充裕时才能捕捉。当时的居民饲养兔子主要是为了获取肉和皮，兔肉的价格是鸡肉的四到五倍。为保护兔群饲养者甚至建造了瞭望塔和石屋。在黑死病夺走欧洲三分之一至三分之二的人口后，幸存者有了更多选择，他们的生活水平提高了，开始模仿更高阶层的生活方式，兔子开始普及，变得日益常见，人们也越来越多的抱怨兔子过度繁殖带来的问题。